旱育稀植前期施氮量较少，高峰苗相对较少，在分蘖末期田间群体出现叶色褪绿落黄，土壤的供氮能力下降，为了巩固有效分蘖成穗，提高成穗率，保持叶片的较高含氮量，促进形成较大的叶面积，就必须早施穗肥。但是，如果施用得“早”而“重”，必将导致中、上部叶片拉长，基部节间过分伸长，叶片含氮量过高，影响碳水化合物等于物质的积累，不利于幼穗发育，并极易感染病虫害。因此，必须分多次施用，实行平稳促进。

旱育稀植的穗肥大体可分3次施用。一般是当倒数第4叶露尖时或穗分化前一周可追施第1次穗肥，既起到巩固有效分蘖成穗的作用，又可起到促进枝梗分化、增加颖花数的作用。这次施肥应以高效复合肥为主。以后可在每片新叶出生之后再分别追施一次穗肥。在大面积生产上也可根据出叶情况，将以后的穗肥简化为2次，即穗分化和保花肥。在水稻抽穗以后还可根据苗情长势、天气条件追施粒肥和根外喷肥，以满足高产水稻的营养需要。